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| Procesión de la Virgen del Carmen de la Punta del Caimán, en la que se observa, entre el gentío, un pendón o estandarte, al fondo la Virgen y, en la otra orilla, el puerto de Isla Cristina ( fotografía facilitada por Javier Castro) |
La oración y la pobreza, fue la cuna de la Orden de los
Carmelitas en el monte Carmelo, donde numerosos profetas rindieron culto a Dios,
y esa devoción a la Virgen, permitió que naciera una nueva advocación a María.
Ahora que estamos inmersos en la festividad de la Patrona de los Marineros,
vamos a recordar a la Virgen del Carmen de la Punta del Caimán.
En la antigua Higuerita, tanto la Virgen del Carmelo patrona
de los marineros, como la Virgen del Rosario, patrona del Gremio de Mareantes y
la Virgen de los Dolores, han sido los
pilares de arraigo devocionales a los que han recurrido los hombres y mujeres de
la mar para manifestarles sus gracias, ruegos y sus suplicas.
La configuración geográfica de Isla Cristina a principios del
siglo XX, distaba bastante de la Isla Cristina que actualmente conocemos, quién separaba por un brazo de ría a la
barriada de Punta del Caimán del núcleo urbano de la localidad, teniéndose que
cruzar en botes, y más tarde, a través de un pequeño puente de madera.
La necesidad de alfabetización y de ofrecer cobertura
cristiana en dicha barriada, hizo que Doña Dolores Pérez Alvedrú y de Areces, maestra y muy religiosa, en la
humilde y pequeña habitación de su vivienda, junto al antiguo colegio San José que
dirigía, (en la antigua C/ San Juan, hoy Profesor Ramón Noya González)
habilitara una pequeña capilla para dar culto a la Stma. Virgen del Carmen.
Esta distinguida señora, profesora de instrucción primaria y
de grandes dotes cristianos, fue la organizadora y quién fomentó el culto y la
procesión de la Virgen del Carmen en la barriada de Punta del Caimán en 1917,
cuando gracias a una donación le hicieron entrega de una imagen de bulto de
Ntra. Sra. del Carmen.
En una misiva publicada en la prensa local y dirigida a Juan
Bautista Rubio, decía así1: “Por
fin llegó a esta su casa la Santísima Virgen del Carmen. Es preciosísima sobre
toda ponderación y sólo viéndola puede apreciarse su belleza. ¡Cuánto sentí no
verlo a usted aquí cuando desembarcó!........la tengo colocada en un altarcillo
modesto, pero muy visitado de todos estos mis queridos vecinos”.
Aquella imagen, fue colocada en una humilde cámara y bajo un
cielo raso, donado por la señora doña Dolores Romeu, viuda de Pérez, siendo bendecida el 29 de julio de aquel mismo año,
en una solemne misa ante la imagen, y presidida por el canónigo de la
S.I.C de Badajoz, Don Hipólito Virella
López.
Los donantes de la imagen fueron los Sres. de Aponte, que habían venido a España para asistir al
acto, pero ineludibles quehaceres les hicieron regresar a La Habana (Cuba)
donde habitaban.
En julio de 1936, los trágicos sucesos que se produjeron en
los primeros días de la Guerra Civil Española, hicieron que tanto el colegio de
La Punta, como la capilla de doña Dolores fueran asaltados por las turbas
anticlericales, destrozando todas las imágenes que allí recibían culto.
En el mes de agosto, Juan Bautista Rubio Zamorano, editor de
La Higuerita y conocedor de lo acontecido escribía en su periodico2 “Hemos oído decir que se proyecta la celebración - como todos los años –
de la Procesión, que ya es leyenda por la venerada dama doña Dolores Pérez
Alverú y de Areces, anciana de dotes ejemplares de cristiandad. Recogemos la
noticia a título de rumor y la publicamos con tintes informativos”
En el siguiente número de La Higuerita3, Dolores
Alverú escribía:
Carta desde la Punta. Sor. D. Juan Bautista Rubio, Director de “La
HIGUERITA”. Mí distinguido amigo: Acabo de recibir el periódico de su digna
dirección que agradezco en la que vale, y como siempre su bondad de V, se
extrema en darme noticias que puede interesarme. Muchísimas gracias.
Supongo se haya V.
enterado de la desgracia que ocurrió en esta su casa, con el atropello que
ocasionó la pérdida de mis imágenes, única compañía y consuelo en mi soledad,
Dios los perdone á los culpables como yo los perdono.
Respecto a la procesión
no hay nada, ni puede haberlo; primero porque no tengo salud, estoy más muerta
que viva, y segundo porque no es esta ocasión de fiesta y procesiones, cuando
nuestros hermanos, los españoles están derramando sangre á torrentes por la
patria
Más quisiera, amigo mío
hablarle que escribirle; bien sabe V. lo mucho que le aprecio de antiguo, pero
apenas puedo andar á causa de la debilidad que me produjeron los disgustos de
estos acontecimientos; ya que querrá Dios que esto cambie y tendré el gusto de
ir á saludarle.
A su señora, mis caros afectos como á sus hijos y V. sabe de
verdad soy su firme afma. y agradecida.
S.S. – Dolores Pérez Alverú.
Tras estos hechos, la procesión de la
Stma. Virgen del Carmen de La Punta, nunca volvió a celebrarse, dejando un gran
vacío espiritual y devocional en la barriada.
No es hasta 1981, cuanto tras la
intercesión del párroco de La Punta, Don Manuel Gómez Orta, se adquiere en
Madrid, una preciosa imagen de la Virgen María con la advocación de Ntra. Sra.
del Mar, para presidir como titular, la
Parroquia que llevaba su nombre desde el 10 de octubre de 1972, convirtiéndose
desde entonces, en un referente de la devoción marinera de la barriada puntera
y de toda Isla Cristina.
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1.- Semanario La
Higuerita 26-8-1917
2.- Semanario La
Higuerita 24-8-1936
3.- Semanario La
Higuerita 31-8-1936
