Articulo publicado en el periódico La Higuerita de 1-11-2020
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| Torre Canela (Ayamonte) |
Las torres almenaras levantadas en tiempos de Felipe II, al inicio del último cuarto del siglo XVI en el litoral andaluz, por el Consejo de Guerra para la defensa de la Costa Occidental Andaluza, supusieron la oposición de los Cabildos y Señoríos que se enzarzaron en un pleito con la Corona y propició la demora en muchas de aquellas construcciones.
Las razones de aquella discrepancia, era sobre quién debía asumir la construcción
y el posterior mantenimiento de aquel costoso sistema defensivo, ya que sí lo
que se pretendía era la defensa general del reino, el gasto debía recaer en el
rey, por todo ello, tanto los duques de Medina Sidonia y de Béjar, como el
marqués de Ayamonte y el conde de Miranda mostraron una fuerte oposición a este
proyecto que fue resuelto en 1584 con un auto que establecía que tocaba al rey “la costa de las torres que hacían su tierra
y al dicho conde y duques la costa de las que hacían sus lugares”1
más o menos venía a decir, que cada cual
asumiera el coste en los territorios allí donde fueran a construirse, desde
Gibraltar hasta Ayamonte se ordenaron hacer veinticinco torres: cinco en
tierras de su majestad y las veinte restantes en tierras de señoríos.
Muchas villas costeras tuvieron que recurrir a los impuestos
y arrendamientos de terrenos para sufragar los gastos, pero hubo otras que no
disponían de bienes suficientes para responder a las cantidades necesarias para
hacer frente a las construcciones, era el caso de Ayamonte cuyo cabildo
manifestaba que no podía cumplir el mandato del juez “pues es notorio no tiene propios, rentas, baldíos, dehesas ni otros
provechamientos que poder vender, enajenar, atributar”2. Ante la
obligación ineludible de pago, tuvieron que recurrir a un préstamo
proporcionado por particulares adinerados que fue avalado por todos los vecinos de Ayamonte, ya
que el cabildo ayamontino tuvo que decidir que la presión directa por la
construcción de las torres recayera indirectamente en la economía de los vecinos
con sus impuestos. En 1586, solo una atalaya se había iniciado en el Señorío de
Ayamonte, la de Sierra Bermeja, torre conocida hoy como del Catalán, en la
costa de Lepe. El 6 de mayo de 1586 el cabildo ayamontino es requerido
únicamente para la contribución de las torres de Sierra Bemeja (del Catalán) y
Vaziatalegas (hoy ría del Carreras en Isla Cristina), sin embargo, tres meses
más tarde, es el propio cabildo quién propone que se cambie de ubicación una de las torres (seguramente la prevista en
Vaciatalegas) hasta el lugar de los dos pinos (que parece ser Canela). Es
curioso, que nueve años después, no se hubiera iniciado siquiera la construcción
del acceso por el estero de la barra de Vaciatalegas (actual Isla Cristina)
proyectada como las demás en 1577, aunque seguía figurando entre las previstas.
Ante esa ausencia notable e inexplicable, permanecía sin control la barra de
Vaciatalegas y todos los esteros convertidos en un canal paralelo a la costa que
franqueaban no solo el curso hasta Ayamonte, sino hasta otras villas y puertos
como los de La Redondela, El Terrón o San Miguel (termino de Cartaya),
constituyendo además un excelente refugio para las embarcaciones enemigas. El
licenciado Jilbert de Vedoya, enviado por la justicia para el cumplimiento de
dichas construcciones, dejó en un documento constancia de su visita y la
situación actual de las obras que se estaban realizando, destacando, que tanto la torre de “Baçia Terrón y Baçia
Talegas” no se habían comenzado por ser las postreras. Quedando la torre del Pino de Canela, que mantenía
una lejana correspondencia con la del Catalán, distantes una legua y media.
Estas defensas que se presentaban a principios del siglo XVI
como absolutamente imprescindible para la defensa de los moros y corsarios, y que eran urgentes, tardaron décadas en estar operativas, incorporando
muy tardíamente el personal de vigilancia y una escasa dotación de artillerías.
El 25 de mayo de 1618 el capitán Cristóbal Messía Bocanegra
redactó un documento oficial en el que reflejó, que en cumplimiento de la
comisión ordenada por el rey, llegó a Andalucía a visitar las torres de esta
costa, plasmando el estado que tenían una por una, y lo que a su parecer debían
tener para ser dotadas como defensas y que posteriormente se pudiera tomar la
resolución que más conviniera, pues bien, en ese documento no aparecía la torre
de Baciatalegas (Isla Cristina) porque aún no se había construido.
En el Archivo General de Simancas se encuentra un documento gráfico que fue hecho público en las Jornadas de Historia de Ayamonte por Enrique Arroyo Berrones, con el título de “Plano de la costa del reino del Algarbe en Portugal con Ayamonte que representa varios lugares y villas San Lucar de Alcotín, Ayamonte, lugar en donde se han de construir barcas para la invasión, La Redondela….” fechado en 1642. En este plano, dibujado con precisión, aparece la torre de Baçia Talegas, algo que nos llevaría a afirmar que ahí estuvo enclavada y que existía por esa fecha, pero también, aparecen dibujadas las hipotéticas barcas para un futuro ataque por mar, así como la anotación en el estero de Canela, como el lugar señalado para la construcción de las mismas. Quizás el autor del plano, se pudo basar en algún documento inicial del proyecto y en el que podría aparecer la torre, ya que cien años
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| Mapa oficial del "Reynado de Sevilla" fechado en 1748 |
después, en un mapa oficial3 del “Reynado de Sevilla” fechado en 1748, y realizado por el ingeniero Francisco Llobet por encargo del Marqués de Pozoblanco, ingeniero General de España, y que se conserva en la Real Academia de la Historia, no aparece la Torre de Baçia Talegas. Tampoco aparece en el plano geográfico y mapa general de los pueblos que comprendía la provincia de Ayamonte4, una de las que componía la Capitanía General de Cádiz y que realizó José Quintana de Cevallos entre el 1 de enero de 1748 y el 18 de diciembre de 1752.
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| Mapa Capitanía General de Cádiz, provincia de Ayamonte 1748-1752 |
Lo cual nos lleva a pensar, que la Torre de Baçia Talegas quedó en un proyecto, y nunca llegó a construirse, ya que antes del Terremoto Maremoto de Lisboa no existía, y no se contempla ningún documento que así lo puedan atestiguar los historiadores, mientras que sí aparecen documentos y mapas gráficos donde constan las Torres de Canela y del Catalán, las dos más cercanas a lo que posteriormente pasó a llamarse Real Isla de la Higuerita.
Bibliografía: Nuevas aportaciones para la historia de
las torres de almenaras onubenses. 2004. Villegas Martín. Juan; Mira Toscano,
Antonio; Carriazo Rubio, Juan Luis. 1.- Archivo Histórico Nacional, Sección
Nobleza, leg.382, nº41. 2.- Archivo
Municipal de Ayamonte, leg 2, Acta Capitular de 6-5-1586. 3.- Foto Plano
1. 4.- Foto Plano 2.
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