Artículo publicado en el periódico La Higuerita, 1-2-2022
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| Casino "La Unión" en la actualidad. |
Los Casinos Culturales,
surgieron en el siglo XIX, como una muestra de que el mundo cambiaba
conformando espacios decisivos para el avance de la sociedad y la cultura de
los pueblos. Aunque el primer
pensamiento nos pudiera llevar hacia un lugar con imágenes de juego y apuestas,
lo más habitual es que se tratara de un lugar donde además de jugarse al mus o
al billar, se convirtieron en epicentros de la cultura y de debates, tertulias,
asociaciones y ateneos.
Isla Cristina, a lo largo de su historia contó con varios
centros de recreo y sociedades culturales1, como el llamado Casino
de Isla Cristina, que fue inaugurado el 16 de mayo de 1879, y que se ubicaba en
la Plaza de la Iglesia ( Paseo de las Flores) y que más tarde se denominó de la
Juventud, o posteriormente, el Casino
Isleño, del que fue presidente y fundador don Román Pérez Romeu, para terminar
de rebautizarse como Círculo Industrial y Mercantil en el señorial edificio
propiedad de doña Hermenegilda Zamorano que se ubicaba en la Plaza del Caudillo
(de Las Flores), y tras haber ocupado
otro soberbio edificio anteriormente, propiedad de los Sobrinos de Tomás López
(Pérez Romeu) en la calle Real (Diego Pérez Pascual) y donde posteriormente se
ubicó la Cofradía de Pescadores y Pósito Marítimo. Esta sociedad industrial, fue punto de
reunión de los fomentadores isleños que impusieron sus prejuicios clasistas a
la propia asociación, llegándose a conocer con el sobrenombre de <Casino de
los ricos> y que con el paso del tiempo dejó de ser una exigencia la
posición social para ingresar en el mismo.
También, reseñamos el Casino
de Artesanos y Marineros que estuvo situado en la Calle del Carmen, nº 35 y que
fue inaugurado el 22 de mayo de 1897, siendo su presidente Don Juan José Flores Amo2,
constructor del antiguo Ayuntamiento y del Patio de la Calle San Francisco del
que era propietario, así como de las mayoría de los patios y casas de la Calle
Flores, que por él lleva su nombre.
Desaparecido este, dejó paso a una nueva sociedad a la que se le
puso el nombre de Círculo <La Unión>, que aglutinaba a hombres de todas
las clases sociales con un mayor porcentaje de pescadores, empleados y pequeños
comerciantes, su sede se ubicó en la Plaza de la Constitución (Paseo de Las
Flores) dando también a la calleja Hernández (Recuerdo) este edificio, se
enclavó en el mismo lugar del anterior, por ello, mientras se construía el
edificio actual, se reunían en la calle Catalanes, siendo su primer presidente
el industrial tarrafero de la época Don Eduardo Mantell, y de donde pasó a la
Plaza de la Iglesia (Paseo de Las Flores) a la casa de Rafael Flores, hasta su definitiva ubicación.
El edifico del Casino <La Unión> de arquitectura regionalista, atribuida al arquitecto sevillano José Espiau y Muñoz, fue inagurado3 la tarde del 13 agosto de 1922 con una nómina de 500 asociados, en su mayoría artesanos y marineros.
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| Casino "La Unión" en los años 30 |
Propiedad de los sobrinos de
Tomás López, fue cedido en arrendamiento al círculo recreativo, ocupando el
sitio más céntrico de la población y asistiendo el alcalde Don Román Pérez como
padrino y copropietario, siendo bendecidas las
instalaciones por un sacerdote.
Presidía en aquel momento la entidad, Don Francisco Barbosa Vázquez y
durante el acto religioso, el maestro Francisco Cervantes de la Vega, quien interpretó
a piano la Marcha Triunfal de Tannhäuser para posteriormente servirse un ligero
aperitivo: pastas, dulces y fiambres selectos, donde se descorcharon infinidad
de botellas del dorado néctar.
El conserje se llamaba Ramón,
y el camarero arrendatario del ambigú, Don Rodrigo Cárdenas.
La construcción4 de
dicho edificio estuvo dirigida por el maestro de obras Don José Flores
González. El salón bajo del Casino La Unión, tiene aproximadamente doce metros
por diez y ocho, con tres columnas equidistantes que sostienen el piso alto de
iguales dimensiones, con otras tres columnas y azotea con terraza a la calle,
desde donde se observaba el mar y las dos Puntas (del Caimán y del Moral), fue en
su momento uno de los lugares más altos de la localidad. A los altos del
edificio, da acceso una escalera con un largo tramo en que está montada. Sus
anchas puertas y profusas ventanas a ambos lados entre huecos artísticamente
construidas permiten una ventilación abundante por la que penetra mucha luz aún
en las últimas horas del atardecer. Ya en su inauguración, estuvo provisto de
instalaciones de agua corriente a las dependencias e inodoros modernos.
Sus paredes, aún conservan sus
alicatados originales a más de un metro de altura con azulejos de la
prestigiosa fábrica de mosaicos de Carlos González Álvarez-Ossorio y Hermano,
hermanos del reputado arquitecto Aníbal González, y que forman dibujos artísticos de un gusto y
ejecución impecable. Un balcón con forma interior de medio punto en la fachada
posibilita la visión en toda la plaza y sus calles adyacentes, el zócalo
exterior es de piedra artificial labrada con gran calidad en su ejecución.
Aunque no fue un casino a la
usanza, también tenemos que destacar, que en la década de los años 305,
la situación política propició la creación de dos bandos ideológicamente
definidos, mientras que la derecha <La Comparsa> se reunía en el Círculo
Industrial de la Calle Diego Pérez Pascual, la izquierda, representada por <El Bloque> tomó como sociedad en
traspaso un local que regentaba Don
Pedro Cano, como establecimiento de
bebidas en la calle Emiliano Cabot Alfonso, después Pablo Iglesias y José
Antonio Primo de Rivera (Paseo de los Reyes) para montar su sede política.
Durante los años que duró la II República, se convirtió en un círculo de
reunión dónde se realizaron famosos
bailes de carnaval. En 1935, el calañés Bartolo Pérez Alfonso tomó el traspaso
de esta sociedad para convertirlo en un moderno Bar-Café, al que puso el nombre
de Bar Europa.
En 2022, se cumplirá el
centenario del Casino La Unión, este magnífico edificio construido en el primer
tercio del siglo XX, en años de prosperidad industrial, que embellece nuestro
pueblo, y que aglutinó parte de la vida y de los mejores momentos del
crecimiento económico de Isla Cristina.
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1.- Sosa Rodríguez,
José. Historia de Isla Cristina,
Biografía sentimental. Capitulo XXXIII.
2.- Bogarin Díaz, Jesús. 180 Linajes Isleños
3.- La Higuerita. 13-8-1922
4.- La Higuerita. 7-5-1922
5.- La Higuerita. 1-4-1990
Biedma Viso, José
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